9 Lames qui ont changé l'histoire

Vous découvrirez ici les 9 lames qui ont façonné une partie de notre Histoire...

Depuis des millénaires, les armes tranchantes – épées, couteaux, poignards – ont été les compagnies des guerriers à travers le monde. Aiguisées comme des rasoirs, elles ont inspiré autant la peur que l'admiration et ont parfois changé le cours des batailles. Certaines d'entre elles, si emblématiques, ont même reçu un nom, s'inscrivant ainsi dans la légende aux côtés de celles-là.

1. Khepesh

L'une des premières et des plus influentes épées de l'âge du bronze, le khepesh était une arme égyptienne ancienne dotée d'une lame crochue aiguisée sur son bord extérieur. Ces épées en forme de faucille étaient généralement coulées en bronze et auraient été introduites en Égypte depuis le Moyen-Orient. Pendant la période du Nouvel Empire, elles sont devenues des armes militaires courantes, appréciées pour leur redoutable efficacité en combat rapproché.

Le khepesh a également acquis une valeur cérémoniale et figurait souvent dans l’art égyptien ou dans les tombes des dignitaires. Le jeune pharaon Toutankhamon, par exemple, a été enterré avec deux épées à faucille de tailles différentes. Le khepesh fut finalement abandonné au profit d’épées plus traditionnelles vers le XIIe siècle av. J.-C., mais pas avant d’être devenu l’une des armes les plus emblématiques de l’Égypte ancienne.

2. Kukri

Depuis des siècles, cette lame courte, incurvée vers l’intérieur, est à la fois un outil et une arme traditionnelle au Népal. Les Européens ont découvert le kukri au début des années 1800, lors des affrontements entre les forces de la Compagnie britannique des Indes orientales et les guerriers Gurkhas népalais dans une guerre sanglante. La maîtrise des Gurkhas dans l’usage de cette lame – capable de trancher un membre ou d’éventrer un cheval d’un seul coup – impressionna tant les Britanniques qu’ils décidèrent de les enrôler comme troupes volontaires dans leur armée.

Les Gurkhas se sont ensuite imposés comme l’une des unités militaires les plus redoutables au monde, et leurs kukris sont devenus célèbres pour leur forme distinctive, leur équilibre parfait et leur puissance de coupe exceptionnelle. Aujourd’hui encore, le kukri reste l’arme de service standard des Gurkhas et un emblème de la Brigade des Gurkhas de Grande-Bretagne, composée exclusivement de recrues népalaises.

3. Falcata

La falcata était une épée courbée d’environ deux pieds de long, utilisée par les guerriers celtibères dans l’Espagne antique. Fabriquée en fer ou en acier de haute qualité, sa lame distinctive possédait un seul tranchant près de la poignée et devenait à double tranchant vers la pointe. Elle était conçue pour allier la puissance de coupe d’une hache à la précision tranchante d’une épée.

La falcata est particulièrement associée au général carthaginois Hannibal, qui en équipa ses troupes africaines lors des guerres puniques contre Rome. Selon certains historiens, l’efficacité redoutable de cette arme en combat rapproché aurait contribué à la victoire écrasante d’Hannibal sur les Romains à la bataille de Cannes en 216 av. J.-C.

4. Épée Ulfberht

Au début du VIIIe siècle apr. J.-C., les Vikings terrorisaient l’Europe avec leurs raids féroces sur les établissements et villes côtières. Bien que seuls quelques rares maraudeurs scandinaves possédaient des épées, les preuves montrent que ceux qui en étaient équipés disposaient de lames en avance de plusieurs siècles sur leur temps. Ces "épées Ulfberht" – ainsi nommées en raison de la signature gravée sur leurs lames – étaient forgées dans un acier de creuset à haute teneur en carbone, leur conférant une solidité, une flexibilité et un tranchant exceptionnels.

Environ 170 Ulfberhts, datant d’environ 800 à 1000 apr. J.-C., ont été retrouvées sur des sites archéologiques. Cependant, des lames de qualité similaire ne réapparurent en Europe qu’à l’époque de la Révolution industrielle, ce qui a alimenté un intense débat scientifique sur leurs origines. Certains historiens suggèrent qu’elles étaient fabriquées à partir d’acier importé du monde islamique, où le travail des métaux était plus avancé, tandis que d’autres estiment qu’elles provenaient d’un gisement de minerai en Allemagne.

5. Le Couteau Bolo

À l’origine, le couteau bolo était un outil polyvalent utilisé pour le débroussaillage et la récolte. Mais entre les mains des révolutionnaires, il est devenu une redoutable arme de guerre. Ces lames en forme de machette sont originaires des Philippines, où les guérilleros indigènes les ont employées comme armes improvisées lors de la Révolution philippine, de la guerre hispano-américaine et de la guerre philippo-américaine.

Bien que sévèrement désarmés, ces "bolomen" utilisaient leurs couteaux de manière redoutable. "Leur arme principale est un long couteau à large lame, d’apparence menaçante, appelé bolo, avec lequel ils accomplissent leur travail mortel", écrivait un militaire américain, Ira L. Reeves, à propos des combattants philippins. "Ils se vantent de leurs prouesses et de leur habileté à ôter la vie, et l’un de leurs exploits les plus impressionnants est de séparer la tête du corps d’un seul coup."

Ces terrifiantes lames furent ensuite utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale et restent aujourd’hui une arme emblématique des arts martiaux philippins.

6. Le Katana

Aucune image n’est plus emblématique de l’histoire médiévale du Japon que celle d’un épéiste solitaire brandissant un katana rutilant. Pendant des siècles, ces lames courbes à un seul tranchant ont été les armes de prédilection des samouraïs, nobles guerriers au service des seigneurs féodaux japonais, suivant un code d’honneur strict connu sous le nom de Bushido. Les meilleurs samouraïs étaient réputés pour leur capacité à abattre un ennemi d’un seul coup rapide et précis, et leurs épées étaient souvent vénérées comme de véritables œuvres d’art.

Parmi les sabres de samouraï les plus célèbres figure sans doute le Honjo Masamune, un précurseur du katana forgé au XIIIe ou XIVe siècle par le légendaire maître forgeron Goro Nyudo Masamune. Considéré comme l’une des lames japonaises les plus exquises jamais fabriquées, il appartient au guerrier Honjo Shigenaga au XVIe siècle, avant de passer entre plusieurs mains. Il disparut à la fin de la Seconde Guerre mondiale, peut-être volé par un militaire américain. Malgré de nombreuses recherches, ce précieux artefact national n’a jamais été retrouvé.

7. Le Couteau Bowie

Le couteau de survie le plus emblématique de l’histoire américaine doit son nom à Jim Bowie, le pugnace pionnier devenu une figure de proue de la révolution texane avant de périr lors de la bataille d’Alamo en 1836. La réputation de Bowie en tant que redoutable combattant au couteau s’était forgée près d’une décennie plus tôt, en 1827, lorsqu’il tua un homme lors d’une rixe sur un banc de sable près de Natchez, dans le Mississippi. L’arme qu’il utilisait était probablement un épais couteau de boucher, mais après la diffusion de l’histoire du duel à travers les États-Unis, de nombreux pionniers commandèrent leurs propres "Bowie" à des forgerons.

Ces couteaux acquirent rapidement une apparence distinctive, avec une lame de 9 à 15 pouces et une pointe à agrafe. Très prisés à la frontière, ils servaient aussi bien à écorcher des animaux et couper du bois qu’à se défendre lors de bagarres de bar. Il existait même des écoles spécialisées dans l’enseignement du combat au Bowie.

Avec l’arrivée de pistolets plus fiables, ces lames tombèrent progressivement en désuétude comme armes de combat, mais elles restent utilisées à ce jour comme couteaux de chasse et de survie.

8. Le glaive romain

Peu d’armes ont autant contribué à la création de l’Empire romain que le glaive. Aux côtés du pilum (lance) et du scutum (bouclier), cette épée courte à double tranchant, mesurant environ deux pieds, était l’une des armes principales des légions qui ont conquis le bassin méditerranéen.

Sa conception a évolué au fil des siècles, mais elle se distinguait généralement par une pointe acérée et une lame robuste, forgée dans un acier de haute qualité. Conçu à l’origine comme une arme d’estoc, le glaive se révélait particulièrement redoutable lorsqu’il était utilisé dans une formation disciplinée, permettant aux soldats de se protéger derrière leurs boucliers tout en assénant des coups rapides et meurtriers.

"Dans les mains du légionnaire romain hautement entraîné, c'était l’arme la plus mortelle de toutes celles produites par les armées antiques", écrivent les historiens Richard A. Gabriel et Karen S. Metz, "et elle a tué plus de soldats que toute autre arme dans l’histoire jusqu’à l’invention du fusil."

9. L'épée de Mars d'Attila le Hun

De nombreuses légendes entourent la vie d'Attila le Hun, le redoutable souverain barbare surnommé le "Fléau de Dieu" pour ses raids dévastateurs contre l'Empire romain d'Orient au Ve siècle apr. J.-C. L'une des plus célèbres concerne son épée de guerre personnelle.

Selon l’historien antique Jordanès, un berger hun présenta une lame finement ouvragée à Attila après l’avoir déterrée d’un champ où paissait son troupeau. Convaincu qu’il s’agissait d’un don du ciel, Attila proclama que l’épée avait appartenu à Mars, le dieu romain de la guerre, et la brandit comme une preuve de sa destinée à triompher dans toutes ses campagnes militaires.

Il porta cette "Épée de Mars" jusqu’à sa mort en 453 apr. J.-C., mais la légendaire lame s’est depuis perdue dans l’histoire.

À travers les âges, ces 9 lames ont non seulement traversé les batailles et les guerres, mais elles ont aussi marqué l’histoire par leur symbolisme et leur impact. Chaque arme, unique dans sa conception et son usage, a joué un rôle déterminant dans l'évolution des guerres et des cultures. Du Khepesh égyptien au kukri des Gurkhas, du katana japonais à l’épée de Mars d’Attila, ces lames ont façonné des légendes et des destinées, devenant des symboles de puissance, de survie et d'honneur. Leur héritage perdure, et même si certaines ont été oubliées, leur influence se retrouve dans les arts martiaux, les récits historiques et la mémoire collective. Ces épées et couteaux nous rappellent qu’à travers les âges, la forme la plus tranchante de la guerre est souvent celle qui a forgé la légende.

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Vous êtes à la recherche d'un couteau Japonais professionnel pour compléter l'attirail de votre cuisine et vous ne savez pas par où commencer ? Vous ne savez pas quel type de couteau utiliser ni forcément comment l'utiliser ? Les couteaux originaires du Japon sont réputés pour être les meilleurs couteaux au monde et nous savons tous que les Japonais sont les meilleurs depuis des millénaires dans l'affutage des lames et vous comprendrez pourquoi en lisant cette présentation. Sans plus attendre, nous allons vous présenter les différents types de couteaux du Japon que vous retrouverez dans notre boutique.

Quels sont les différents types de couteaux Japonais ?

Chez Atelier-Damas©, vous allez principalement retrouver neuf types de couteaux différents. Ils ont tous leurs particularités et sont parfaitement discernables et reconnaissables, sauf pour les yeux les moins affûtés.

Voici les neufs types de couteaux présents sur la boutique:

L'indémodable Santoku: il est l'équivalent du couteau de chef présent dans toutes les cuisines Européennes. C'est un indispensable et c'est le premier couteau dont vous aurez besoin pour découper, trancher ou encore hacher vos légumes, vos persillades ou encore émincer vos poissons. Il sera également parfait pour la préparation de vos sushis. On le reconnait grâce à une lame assez haute et plutôt longue (195mm en moyenne)

L'indispensable Nakiri: le profil de cette lame vous sera quasiment familier puisqu'il a fait la réputation du Japon pendant des décennies. Il s'apparente également à un couperet mais vous ne devez pas non plus le confondre avec la traditionnelle feuille de boucher. Il est principalement utilisé pour émincer les légumes et les herbes sans les casser. C'est une prouesse qui est possible grâce à sa qualité d'affûtage hors normes.

L'incroyable Yanagiba: c'est un couteau qui deviendra rapidement un must have pour les personnes qui aiment le poisson et qui voudraient transformer leur cuisine en une véritable poissonnerie. On le nome également "Sashimi" car il est très utilisé pour la préparation des sushis et des sashimis. Il n'existe pas d'équivalence de ce couteau dans les cuisines occidentales, c'est entre autre ce qui lui vaut cet incroyable succès. Notez également que ce couteau pourra parfaitement être utilisé pour la découpe de vos viandes.

Le fameux kiritsuke: c'est un couteau qui mélange le design du couteau usuba et du yanagiba, c'est ce qui a fait la réputation de cette lame devenue indispensable dans toutes les cuisines Japonaises. En alliant un couteau à poisson et un couteau à légumes, les Japonais ont réussit à prendre le meilleur des deux mondes pour le réunir dans un seul et même couteau, un couteau dont vous ne pourrez plus vous passer au quotidien tant il deviendra facile à utiliser dans toutes les circonstances. C'est un des couteaux polyvalents que nos clients préfèrent utiliser.

Le couteau Deba: principalement utilisé pour le travail du poisson, le Deba s'est rapidement fait adopter par les bouchers, notamment pour hacher la viande ou pour réaliser un tartare. Il existe de nombreuses tailles différents de couteaux Deba pouvant aller de 11cm à 23cm. Vous aurez forcément besoin d'avoir un Deba dans votre cuisine pour briser les carapaces de crustacés ou pour lever les filets de vos poissons.

L'Honesuki: aussi appelé "couteau de boucher", ce désosseur Japonais trouvera sa place dans les cuisines de tous les amateurs de viandes et vous ne pourrez plus vous en passer. Avec sa fine lame, vous pourrez réaliser des découpes précises et slalomer entre les ossements sans gaspiller. Il est toujours conçu avec un manche parfaitement ergonomique qui vous assurera une maniabilité exceptionnelle et une prise en main hors normes. De plus, nous mettons un point d'honneur à l'aiguisage de nos lames afin qu'elles soient tranchantes comme des rasoirs directement en sortie de boite, c'est pour ça qu'elles sont affûtées à la main avant de vous être expédiées.

Le couteau Sujihiki: véritable œuvre d'art pour les passionné(e)s de cuisine, ce couteau fait parti des meilleurs couteaux Japonais. C'est un couteau à découper classique équipé d'une très longue lame relativement fine. Son point fort c'est également sa polyvalence puisqu'il sera aussi pratique pour utiliser le viande que le poisson mais il pourra également être utilisable dans la découpe de vos légumes. Sa réputation lui vient notamment du fait de pouvoir découper un poisson en une seule fois grâce à sa longue lame. Une prouesse que nous devons aux forgerons Japonais car il est très difficile d'affuter à la perfection une lame aussi longue, c'est entre autre pour cette raison que ce couteau est considéré comme une œuvre d'art sans son pays d'origine.

Le couteau Petty: il est l'équivalent du couteau d'office Européen. Petit et parfaitement tranchant, ce petit couteau utilitaire pourra être utilisé dans la plupart des tâches que vous aurez à effectuer dans votre cuisine. Vous pourrez par exemple vous en servir pour éplucher les fruits ou les légumes mais également pour effectuer de petites découpes. C'est un couteau qui est plus réputé chez les professionnels que dans les cuisines des foyers puisque certains professionnels l'utilise quotidiennement. Notez que ce couteau nécessite une technique particulière et que dans le cas ou vous ne seriez pas initier à ce type de pratique, nous vous recommandons de vous rendre dans la section blog de notre boutique ou alors de vous équiper avec un couteau d'office plus standards et facile à utiliser.

L'Higonokami: c'est le seul couteau de poche que vous retrouverez dans cette présentation plutôt axée sur la cuisine, mais il était indispensable pour nous de vous en parler puisque c'est un type de lame que vous retrouverez sur la boutique et qui est très populaire auprès de nos clients. C'est un couteau très simple d'utilisation composé en trois parties seulement: le U, le rivet, le manche métallique et la lame. C'est grâce à cette conception minimaliste que ce couteau reste aussi fiable dans le temps, c'est un couteau rustique et extrêmement durable qui vous suivra pendant de nombreuses années à condition que vous en preniez soin. Pour cela, rendez vous dans la rubrique blog de la boutique ou on vous explique exactement comment entretenir vos lames.

Mais pourquoi choisir un couteau Japonais ?

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles vous devriez vous orienter sur l'utilisation d'un couteau de cuisine Japonais:

Tous les couteaux de cuisine Japonais sont réalisés à la main par des artisans parfaitement rodés à ce type de fabrication, c'est ce qui leurs assurera une longévité aussi exceptionnelle dans le temps.

Une lame Japonaise travaillée à la main est toujours considérée comme un couteau de cuisine professionnel et vous n'aurez ni besoin de cuisiner Japonais, ni besoin de manger des sushis toutes les semaines pour en avoir l'utilité. C'est des couteaux que vous pourrez utiliser quotidiennement pour la préparation de tous vos plats.

Rien n'est plus pénible qu'un couteau mal affûté, c'est pourquoi les Japonais ont mis un point d'honneur pour que leurs couteaux coupent comme des rasoirs, même en sortie de boite. Ici pas d'affutage mécanique, tous les couteaux sont aiguisés à la main par un artisan chevronné qui en prendra le plus grand soin.

Enfin, la polyvalence des lames proposées par les Japonais est assez incroyable. Vous pourrez faire 80% des opération nécessaires dans votre cuisine à l'aide d'un bon Santoku par exemple, c'est une prouesse qui a déjà été réalisés dans le passé par les occidentaux, mais la technologie damassée des couteaux Japonais leurs assure une longévité encore plus exceptionnelle.

Comment se servir d'un couteau Japonais ?

La plupart des couteaux Japonais s'utiliseront comme les couteaux occidentaux, simplement et efficacement, cependant chaque type de couteau correspond à une tâche bien spécifique et il est important de respecter ce pour quoi le couteau a été conçu. Nous vous déconseillons d'effectuer des mouvements latéraux avec votre lame sous peine de l'endommager. Pour ce type d'opérations, préférez utiliser le dos du couteau qui sera tout aussi efficace et qui préservera votre lame pendant de nombreuses années. Comme tous les couteaux, il vous faudra faire attention aux os ou aux aliments congelés qui pourraient finir par endommage la lame avec le temps. Dans ce type de cas, privilégiez un couperet au couteau standard. Enfin, vous devez savoir que le couteau Japonais s'utilise sans forcer puisqu'il doit être parfaitement affûté en permanence. C'est des couteaux qui doivent glisser contre la matière et non pas les trancher d'un seul coup sec. Enfin, pour vous parler d'entretien, nous vous conseillons de laver de suite votre couteau après son utilisation afin d'éviter qu'ils ne rouillent. Pensez également au séchage qui sera très important. Enfin, rangez votre couteau en sécurité et évitez de l'entreposer dans un tiroir, il risquerait de s'entrechoquer avec d'autres éléments métalliques ou d'autres couteaux et cela finirait par abîmer la lame. Il vous faudra donc des protections pour couteaux (souvent fournies avec les lames) mais surtout un bloc de couteau ou un support mural aimanté.

Il est temps de choisir votre lame désormais !

Maintenant que vous en savez un peu plus sur la coutellerie Japonaise, il est temps pour vous de choisir le couteau qui correspond vraiment à vos attentes. Chez Atelier-Damas©, vous retrouverez tous les couteaux dont nous vous avons parlé dans cette présentation et bien plus encore. Pour commencer, nous vous conseillons d'utiliser un Santoku ou alors d'opter pour un set de couteau directement afin de vous faciliter la tâche. Et dans le cas ou vous auriez des questions sur nos lames, notre service client se tient à votre disposition pour répondre à toutes vos questions.